O Velcro
O velcro é uma linha de produtos de alta qualidade para aderência rápida e segura.
O seu inventor foi um engenheiro suíço chamado George de
Mestral. A ideia surgiu-lhe em 1941 quando, após uma viagem de caça, estava a
remover as sementes de Bardana da roupa. Curioso em descobrir como é que essas
sementes se conseguiam agarrar tão firmemente à sua roupa, resolveu estudá-las
ao microscópio e constatou a existência de filamentos entrelaçados que
terminavam em pequenos ganchos.
Percebendo o potencial da adaptação daquela característica
natural à vida humana quotidiana, demorou 10 anos até conseguir desenvolver um
processo que funcionasse da mesma forma àquele que tinha verificado nas
sementes. Concebeu duas partes que se complementavam: A primeira parte é
composta por pequenos pinos, enquanto a segunda tem minúsculos laços. Quando se
juntam formam uma zona bastante aderente e adesiva.
Ciente do que havia inventado, Mestral submeteu uma patente da
sua descoberta, em 1951, que lhe foi concedida quatro anos depois.
Mal
obteve a patente decidiu passar à comercialização e criou a sua companhia
Velcro SA. Decidiu-se por esse nome por inspiração em duas palavras
francesas: velours (que
significa veludo) e crochet (que
significa gancho).
Após a criação da sua empresa, abriu lojas em diferentes países,
incluindo Canadá, Holanda, Bélgica, Alemanha, Grã-Bretanha e Itália. Em 1957
abriu o centro têxtil de Manchester em New Hampshire e foi aí que o seu produto
começou a ganhar popularidade.
Uma das vantagens do uso do velcro é o livre manuseamento. Outro
benefício é a produção de um ruído lacrimejante, muito útil contra ladrões.
O produto tornou-se mais famoso quando foi utilizado no
desenvolvimento de trajes espaciais pela indústria aeroespacial. Mais tarde foi
usado em engrenagens marinhas, bem como em equipamentos de mergulho.
George de Mestral
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